Cuidado de ancianos en la India: un imperativo para un sistema de atención social robusto

Para el establecimiento exitoso y la provisión de un sólido sistema de atención social para personas mayores en la India, una serie de factores van a ser importantes. En primer lugar, debe existir un sistema de atención médica especializado y gratuito. El gobierno pronto lanzará un plan de atención médica gratuito llamado Ayushman Bharat para atender a 100 millones de familias seleccionadas en función de un censo basado en los ingresos. Este es un paso prometedor y, si tiene éxito, será beneficioso para la gran población de personas mayores, especialmente en las zonas rurales. En segundo lugar, los proveedores de atención social bien capacitados (aparte de los profesionales médicos) serán imprescindibles para poder brindar servicios de atención social a las personas mayores de manera eficiente.

India es uno de los países más grandes del mundo con una población total de 1.35 millones y se espera que este número alcance los 1.7 millones para 2050. Se espera que India supere la población de China para 2024 y se convierta en el país más poblado del planeta.

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La esperanza de vida al nacer ha aumentado en más de 10 años en las últimas dos décadas y ahora ronda los 65 años, principalmente debido a la mejora de los servicios de salud que han contribuido a controlar la mortalidad infantil y en la niñez, erradicar enfermedades que amenazan la vida y mejorar la nutrición. La mayoría de los adultos en la India ahora tienen un mínimo de 10 años después de jubilarse del trabajo. La distribución de la población de la India por edad muestra que alrededor del 6% de la población total tiene más de 65 años. 1 de cada 5 personas, es decir, alrededor de 300 millones de personas tendrán más de 60 años en 2050, mientras que el número de mayores de 80 se multiplicará por siete. Este segmento creciente más grande de la población anciana de la India es también el más vulnerable debido a que sufre discapacidades, enfermedades, enfermedades y trastornos mentales.

El sector de la asistencia social es una parte integral del crecimiento económico de un país. Este sector brinda apoyo físico, emocional y social a través de servicios especializados a niños o adultos con necesidades especiales y personas mayores. Estas personas se encuentran en diferentes etapas de su vida, están en riesgo o tienen necesidades especiales derivadas de enfermedad, discapacidad, vejez o pobreza. Requieren servicios de atención médica por parte de profesionales médicos capacitados en hospitales o residencias. Necesitan atención y apoyo de cuidadores capacitados para llevar una vida diaria independiente con control y dignidad. Los servicios de atención social pueden prestarse en el propio domicilio, en un centro de día o en una residencia.

Brindar atención y apoyo a la población de edad avanzada es un componente importante del sector de la atención social. En la India, donde la población anciana está creciendo a una tasa muy alta del 500 %, es importante comprender cómo se puede brindar a esta población creciente una atención social adecuada en las últimas décadas de su vida.

Las personas mayores enfrentan necesidades y desafíos adicionales relacionados con la edad. Tienen necesidades físicas, médicas, sociales, emocionales y espirituales. A medida que se acercan a los 75-80 años, necesitan asistencia y cuidado en su rutina diaria que les ayude a mantenerse independientes con respeto mientras aceptan ayuda para las tareas diarias que se han vuelto difíciles de realizar. La movilidad es muy importante para las personas mayores y un buen modo de transporte es beneficioso.

Los ancianos tienen mayores necesidades médicas para mantenerse sanos y cómodos, incluida una nutrición adecuada y la prestación oportuna de servicios de salud. También tienen necesidades intelectuales y sociales, por lo que necesitan comunicarse con los demás y realizar tareas que disfrutan, de lo contrario se sienten aislados y vulnerables. La depresión es muy común en los ancianos porque han perdido su sentido de pertenencia después de completar gran parte de su vida y pueden experimentar sentimientos de pérdida.

La disparidad socioeconómica y de género en un país en desarrollo como India hace que las personas mayores sean más vulnerables a la depravación, el abuso y la exclusión social. Una de las principales preocupaciones de las personas mayores en la India son las limitaciones financieras para cubrir sus gastos de atención médica, ya que la mayor parte debe administrarse de su bolsillo.

La infraestructura y los servicios de salud pública actuales, incluida la atención geriátrica, son muy limitados. buena salud y decente vejez las viviendas se concentran en su mayoría en las zonas urbanas dejando de lado a la población rural que es casi el 67 % de la población. En las áreas rurales, la movilidad limitada, el terreno difícil y la capacidad financiera limitada impiden el acceso a la atención médica por parte de los ancianos.

Un problema crítico al que se enfrenta la mayoría de los ancianos en la India es la dependencia financiera. El sistema familiar conjunto tradicional de la India, que ha sido el principal refugio para las personas de edad avanzada, se ha ido desintegrando a raíz de la rápida urbanización y modernización que está dando lugar a más familias nucleares. La educación y el empleo han cambiado el tejido social del país en las últimas décadas.

Estas tendencias en la sociedad tienen un impacto directo en las personas mayores. Son vulnerables al abuso físico y psicológico, sufren ansiedad y depresión y necesitan acceso a servicios de salud mental. Existe una notable disparidad en las características demográficas, de género y económicas de las personas mayores en la India. El colapso de los sistemas culturales y tradicionales de la India está dando como resultado una sociedad más individualista que contribuye al aislamiento social de los ancianos y los hace más vulnerables.


Para el establecimiento exitoso y la provisión de un sólido sistema de atención social para personas mayores en la India, una serie de factores van a ser importantes. En primer lugar, debe existir un sistema de atención médica especializado y gratuito. El gobierno pronto lanzará un plan de atención médica gratuito llamado Ayushman Bharat para atender a 100 millones de familias seleccionadas en función de un censo basado en los ingresos. Este es un paso prometedor y, si tiene éxito, será beneficioso para la gran población de personas mayores, especialmente en las zonas rurales.

En segundo lugar, los proveedores de atención social bien capacitados (aparte de los profesionales médicos) serán imprescindibles para poder brindar servicios de atención social a las personas mayores de manera eficiente. Puede ser en su propio domicilio o en residencias o centros de atención especializada. Actualmente, India carece de infraestructura o recursos humanos de este tipo. Una vez que se establece la infraestructura, también es crucial diseñar políticas estrictas y monitorear la ética de la práctica en la atención social.

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