El 8th Enero de 2023, un comité de alto nivel revisó los daños a edificios y el hundimiento de terrenos en Joshimath en Uttarakhand. Se informó que se encuentra afectada una franja de terreno de unos 350 metros de ancho. La administración está trabajando con las familias afectadas para evacuarlas y reubicarlas en lugares más seguros con arreglos adecuados para alimentos, refugio y seguridad. Los residentes de Joshimath están siendo informados de los acontecimientos y se busca su cooperación. Se busca la asesoría de expertos para formular los planes a corto, mediano y largo plazo. El plan de desarrollo urbano para Joshimath debe ser sensible al riesgo.
Joshimath (o Jyotirmath) es una ciudad en el distrito de Chamoli del estado de Uttarakhand. Se encuentra a una altitud de 1875 m en las estribaciones del Himalaya a lo largo de una cresta, en el sitio de un antiguo deslizamiento de tierra. Se confirma que la ciudad se está hundiendo debido a su entorno geográfico. Los cientos de edificios en la ciudad han desarrollado grietas y es posible que ya no sean aptos para ser habitados. Como resultado, hay miedo entre los residentes. Anteriormente, en 2021, la ciudad se vio gravemente afectada por una inundación.
La razón por la cual la ciudad se está hundiendo es tanto natural como artificial. Geográficamente, la ciudad de Joshimath está situada sobre antiguos escombros de deslizamientos de tierra que tienen una capacidad de carga relativamente baja. Las rocas tienen baja fuerza cohesiva. El suelo/rocas desarrollan una alta presión intersticial cuando se saturan con agua, especialmente durante la temporada de lluvias. Todos estos medios, la tierra y el suelo tienen una capacidad limitada para soportar actividades humanas intensivas. Pero el área ha visto una alta tasa de construcción civil/de edificios, proyectos hidroeléctricos y la ampliación de la Carretera Nacional Rishikesh-Badrinath (NH-7) que ha hecho que las laderas sean muy inestables. Ha habido incidentes y advertencias de desastres a punto de ocurrir durante varias décadas.
Un aumento en las actividades de construcción y la población en y alrededor de la ciudad en las últimas décadas se atribuye a varias razones. como el norte dham (De char dham establecido por Adi Sankaracharya), Joshimath o Jyotirmath es un lugar de peregrinación religiosa muy importante para los hindúes. Los famosos templos de Badrinath y Kedarnath están cerca. La ciudad sirve como estación base para los peregrinos visitantes. La industria de la hospitalidad ha crecido considerablemente para atender las necesidades de los peregrinos visitantes. La ciudad también sirve como campamento base para montañeros en el camino a los picos del Himalaya. Al estar cerca de la frontera entre India y China, la ciudad tiene una importancia estratégica para los establecimientos de seguridad y es el hogar de Del ejército acantonamiento que sirve como punto de partida para el personal apostado a lo largo de la frontera con China.
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